2-6 BELLA VISTA NORTE

10 de agosto. Última etapa en suelo paraguayo. Nos levantamos bien temprano (4:30) para poder aprovechar el frescor de la mañana y el viento calmo que se espera hasta las 10:00 casi siempre. Sabíamos que había un tramo de carretera en construcción y eso nos metió más prisa. 

Enseguida que salimos tuvimos la primera recompensa. Un amanecer espectacular con el sol saliendo por detrás de los cerros aislados que predominan en esta zona. 

El primer tramo de 40 km con carreteras q recién hecha fue un paseo. Lo duro de la etapa fueron los últimos 35 km, transitando entre camiones, máquinas y abundante polvo. 

Al llegar, nos encontramos con el problema del alojamiento. Y ese problema nos lo solucionó un joven local que amablemente nos mostró diversas opciones quedándonos al final en un hospedaje económico. 

Terminamos el periplo por Paraguay, habiendo recorrido 502 km atravesando los departamentos de Cordillera, San Pedro y Amambay. 

2-5 RÍO AQUIDABÁN

Antes de empezar la quinta etapa, manejamos varias opciones, teniendo en cuenta las distancias a recorrer y el cansancio acumulado. Optamos por salir y que el camino decidiera. 

Al principio con variados paisajes, como el cerro Memby y el paso Hu.
Fuimos avanzando con bastante agilidad, pero sabíamos que el calor (36 grados) haría mella. Llegamos al cruce que lleva a Bella Vista; en principio nuestro destino, y allí decidimos, luego de cargar abundante agua en una estación de servicios, que andaríamos 4 km más hasta el río Aquidabán y veríamos la viabilidad de acampar. Entre otras cosas, porque habíamos recorrido 45 km, nuestras fuerzas menguadas por el esfuerzo de la etapa anterior y el calor reinante. Fue un acierto.

Encontramos un lugar bien agradable para acampar, a la orilla del arroyo, con playa, con una comisaría enfrente (para mayor seguridad) y con una vivienda sin gente pero con terraza con luz, mesas, sillas y hasta un brasero que usamos para preparar la cena, porque para el almuerzo fuimos invitados por los obreros que arreglan la ruta y que habían preparado allí un rico guiso de fideos, que cominos con fruición. 

2-4 YBY YA'Ú

Con un hermoso amanecer en el río Aguaray comenzamos el cuarto día de aventura. Con renovados bríos fuimos adelantando y dejando atrás la ciudad de Santa Rosa. La carretera con largas cuestas se empezó a dejar sentir, pero una vez más el viento frontal y el calor nos harían dudar de seguir adelante cuando aún nos quedaban más de 60 km por cubrir. Pero siempre se puede esperar un cambio. Esta vez cuando transitábamos por una zona desolada de la ruta y con sed, vimos una casa y nos acercamos a pedir agua. Inmediatamente nos hicieron sentar y nos convidaron con agua bien fría y tereré, luego llenamos las botellas con más agua helada y seguimos con otro ímpetu. Muchas fueron las cuestas y el viento azotó con fuerza, pero no nos rendimos. Almorzamos sobre el puente que cruza el río Ypané y que marca el límite entre los departamentos de San Pedro y Amambay 

Cuando pasábamos por el pueblo de Azote'y, sufrí la primera pinchadura en mi rueda delantera. Reparamos y seguimos hasta llegar a destino, la ciudad de Yby Ya'ú a 108 km de nuestra partida. Unas cuadras antes de entrar a la ciudad, un coterráneo (Julio de León), que viajaba en auto, me detuvo para enterarse de nuestra aventura. Me dijo que conocía bien la ciudad y nos llevaría a un hotel económico para que descansáramos bien y seguros. Así fue. 

2-3 LIMA

Tercer día de viaje. Luego de unos trámites obligados en Santani, la visita obligada al Tapiracuai. Allí nos encontramos con otros cicloturistas que acampaban a sus orillas. Saludo, fotos

y comenzar la etapa, que prometía ser dura por la distancia a recorrer. A los pocos kilómetros llegamos al cruce de Takuara y de allí, cambio de dirección, viento frontal y para empezar una cuesta larga y empinada. Con el frío de la mañana y la nubosidad en aumento, todo parecía ponerse en contra, pero poco a poco fuimos progresando. Pasamos Guayaibí, barrio San Pedro (donde compramos lechuga) y al llegar a cruce Liberación hicimos la parada para almorzar. Unos sencillos sándwiches de pan integral con lechuga, tomate y queso, acompañados con mandioca que nos habían regalado en un puesto de cruce Takuara. 

Por la tarde las condiciones empezaron a cambiar y fuimos ganando confianza en nuestro intentó por llegar a Santa Rosa del Aguaray.

Sin embargo, pocos kilometros antes de llegar, se nos acercó un motociclista que nos indicó que en el cruce de Lima había un lugar de acampada sobre el río. Hacia allí fuimos y con 105 km bien pedaleados, armamos nuestra carpa en el balneario municipal de Lima, cacique Miguel Guairayú. 

2-2 SAN ESTANISLAO (SANTANI)

Domingo 6. Nos espera una etapa de 89 km hasta San Estanislao (Santani); allí nos esperan en la casa de Teresa Morales. 

La carretera es excelente porque es nueva y tiene costado bien amplio; pero es la típica de las pampas, rectas planas, interminables, sin reparo alguno. Así es que, como el viento sopló de frente y bastante intenso, se convirtió en una agotadora etapa, y especialmente para José, debilitado por desarreglos estomacales. 

La recompensa fue llegar; donde Teresa y su familia nos atendieron de maravillas ofreciéndonos un helado tereré, muy bienvenido para nuestra sed y a la noche una sopa de arroz y carne acompañada por la infaltable mandioca cocida. 

2-1 ARROYOS Y ESTEROS

Hoy 5 de agosto volvemos a montar nuestras bicicletas para un viaje largo. Empezaremos pedaleando hacia el norte para salir de Paraguay hacia Brasil y luego dirigirnos hacia Bolivia. Me acompaña mi compañero de anteriores aventuras; José Aguirre. 

Vamos dejando atrás pueblos conocido como Piribebuy y Caacupé, hasta llegar a Tobati;

pintoresco pueblo donde hicimos una parada para almorzar. Hasta allí fue una ruta entretenida, pero los próximos 30 km se volvieron un poco tediosos. Culminamos la etapa en un pueblo llamado Arroyos y Esteros, en el otro extremo del departamento de Cordillera a 80 km de Rancho Ibiza; nuestro punto de partida.

En la plaza, al lado de la iglesia armaríamos nuestra carpa para pasar la noche. 

2-16 AGUAS CALIENTES

Para compensar los pocos kilómetros hechos ayer, hoy tocó una larga etapa de 110 km. Por suerte la carretera es de un excelente pavimento y de escasa exigencia, lo que facilitó una buena etapa que se coronaría con un buen chapuzón en aguas termales. Efectivamente, llegando a Aguas Calientes, ya nos desviamos hacia el balneario Beirú y allí mismo nos quedamos. Mientras José se adelantó al pueblo a comprar provisiones, yo comencé a disfrutar de un buen baño relajante en las cálidas aguas del arroyo.